ตัวรับกระตุ้นตัวรับที่เรียกว่าตัวรับ CB1 endocannabinoid บนเส้นประสาทรับความรู้สึกที่ฝังอยู่ในลำไส้ซึ่งเชื่อมต่อกับสมองผ่านทางกระดูกสันหลัง การกระตุ้นเส้นประสาทที่จับตัวรับ CB1 เหล่านี้ทำให้ระดับสารสื่อประสาทโดปามีนเพิ่มขึ้นระหว่างการออกกำลังกาย ในบริเวณสมองที่เรียกว่า ventral striatum striatum เป็นโหนดที่สำคัญในเครือข่ายรางวัลและแรงจูงใจของสมอง นักวิจัยสรุปได้ว่าโดปามีนส่วนเกินในภูมิภาคนี้ในระหว่างการออกกำลังกายช่วยเพิ่มประสิทธิภาพโดยเสริมความปรารถนาที่จะ ออกกำลังกาย "เส้นทางการจูงใจจากลำไส้สู่สมองนี้อาจพัฒนาขึ้นเพื่อเชื่อมโยงความพร้อมของสารอาหารและสถานะของประชากรแบคทีเรียในลำไส้กับความพร้อมที่จะมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางกายที่ยืดเยื้อ" J. Nicholas Betley, PhD, ผู้ร่วมวิจัยกล่าว ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่ School of Arts and Sciences แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย "สายการวิจัยนี้สามารถพัฒนาเป็นสาขาใหม่ของสรีรวิทยาการออกกำลังกาย"
